В каждом крупном туристическом городе есть информационные центры для туристов. Называются они по-разному: Welcome Center, Tourism Office, Tourist Information Center. Обычно обозначаются буквой «i» и находятся в местах массового скопления туристов. Многие пренебрегают посещением таких центров. И зря, ведь кроме бесплатных карт там можно получить множество полезных сведений и услуг.
#1. Карты и буклеты
В инфоцентре можно найти карты города с указанием основных достопримечательностей, атласы дорог для водителей, брошюры с описанием местных красот, а также афишу ближайших событий. Вся эта туристическая литература, как правило, представлена на нескольких языках, среди которых в крупных городах нередко встречается и русский.
#2. Бесплатный Wi-Fi
В крупных туристических центрах можно бесплатно подключиться к всемирной сети. Необходимо попросить пароль у администратора и можно наслаждаться серфингом в сети, сидя на уютном диванчике где-нибудь в центре Барселоны или Парижа. Кстати, в инфоцентрах можно также зарядить мобильный телефон или планшет. В некоторых турцентрах можно бесплатно воспользоваться компьютером и поговорить по Skype.
#3. Ответы на вопросы
В каком отеле лучше остановиться? Где можно попробовать лучшие блюда местной кухни? Какие городские мероприятия запланированы в ближайшее время, с каких достопримечательностей лучше начать и в какие музеи можно попасть бесплатно – эти и другие вопросы ты всегда сможешь задать сотрудникам туристического центра. Они обладают всей необходимой информацией касательно достопримечательностей, передвижения по городу, кафе, гостиниц и туристических маршрутов.
#4. Информация о бесплатных мероприятиях
Во многих городах есть определенные дни, когда можно бесплатно посетить музеи или другие культурные заведения. Обязательно спроси об этом сотрудников инфоцентра, а вдруг как раз завтра такой день? И еще можешь разузнать контакты местных гидов-волонтеров, которые периодически проводят бесплатные экскурсии для туристов. Такие услуги точно есть в Токио, Гонконге, Версале и Гааге.
#5. Сувениры
Здесь же можно купить на память сувениры, книги, открытки, диски и подарочные наборы на туристическую тематику. Если город знаменит каким-то промыслом или продуктом, то, как правило, в инфоцентре можно купить эту местную диковинку. Например, необычный сыр или шоколад местного производства. И цены будут не выше, чем на торговых лотках. Тут же можно поменять валюту, а иногда купить SIM-карту для мобильного телефона.
#6. Дисконтные карты
Хотя дисконтные туристические карты не бесплатны, это отличный способ сэкономить. Они дают возможность бесплатного проезда по городу, вход со скидками (или бесплатный) в некоторые музеи, дворцы и другие туристические объекты. Также дисконтная туристическая карта может предоставлять скидки в кафе, ресторанах и магазинах, а также другие приятные бонусы. В инфоцентрах их иногда продают со скидкой, а иногда бесплатно распространяют дисконтные карты с небольшой скидкой.
#7. Аудиогид, экскурсии
При желании можно воспользоваться услугой аудиогида. Этот «экскурсовод в кармане» расскажет вам об основных достопримечательностях города, его истории и легендах, интересных случаях и памятных местах. Обычно рассказ укладывается в 60 минут. Многие аудиогиды рассчитаны на посещение музеев. Также в информационном центре можно заказать индивидуальную или групповую экскурсию.
#8. Помощь в составлении маршрутов
Если дух аванюризма в тебе не силен, то лучше довериться профессионалам и прогуляться по проверенному туристическому маршруту. Они могут быть разной направленности – исторические, спортивные и т.д. Информацию о них ты найдешь в информационном центре, где тебе расскажут об особенностях каждого из маршрутов, снабдят схемами и картами. Также могут быть доступны веломаршруты для любителей активного отдыха.
#9. Помощь в бронировании
Прибывшим в город сотрудники туристического центра помогают и в вопросах бронирования жилья. Можно получить консультацию по расположению отелей, наборе услуг в них и уровне цен, подобрать гостиницу по нужным параметрам и заказать в ней номер.
Кроме номера в отеле можно забронировать столик в ресторане или вызвать такси. Также в инфоцентрах можно забронировать билеты на концерты, фестивали и выставки.
#10. Другие услуги
Ну и еще в информационных центрах оказывают множество полезных услуг: продажа билетов на общественный транспорт, аренда машин, камера хранения, зоны отдыха и многое другое.
Так что никогда не упускай возможности заглянуть в информационный туристический центр.